En el prefacio de Los grandes creadores del jazz, Arnaud y Chesnel (los autores) sostienen: «Se dice que [el jazz] es música para la noche. En realidad, es también música para soñar y para el insomnio.»
Pero el jazz no es solamente música para la noche es, en buena medida, música de la noche, recordemos que su cuna está en los burdeles del Storyville, la zona de tolerancia de Nueva Orleans, y que fue creciendo, principalmente, en centros nocturnos, además, muchos acontencimientos, dichosos e infortundados, han sucedido bajo el cobijo de las sombras, por ejemplo: Era de noche cuando, en los años treinta, Billie Holiday entró en un bar de la calle 133 de Nueva York ofreciéndose como bailarina, el pianista del lugar le propuso que probara su voz y, cuando comenzó a cantar, las conversaciones se fueron apagando hasta llegar al absoluto silencio, ahí comenzó a escribirse una leyenda…Era una de noche de julio de 1971 cuando se detuvo el corazón de Louis Armstrog mientras dormía, justo un mes antes de cumplir setenta años…Era la noche del 18 de febrero de 1972 (madrugada del 19) cuando Helen, la mujer de Lee Morgan, tras haber discutido con él, regresó al Slug´s con un revólver, apuntó, apretó el gatillo y un pedazo de plomo silenció para siempre a uno de los trompetistas más importantes del hard bop… Era de noche, justo una noche antes de la noche buena de 2007, cuando murió Oscar Peterson, a la edad de 82 años, en su casa de Toronto, Canadá…Era una noche de noviembre de 1934 cuando Ella Fitzgerald se presentó en el concurso Amater Night Show para participar como bailarina pero el pánico escénico la paralizó y optó por cantar; ganó el primer premio y nació una estrella…Era de noche cuando debutó Nina Simone en un recital de piano; sus padres, que habían llegado temprano para ubicarse en primera fila, fueron obligados a moverse para que una pareja de blancos ocupara sus lugares; era de noche cuando, muchos años más tarde (en el año 2003), murió Nina Simon mientras dormía… Era de noche cuando se conocieron Dizzy Gillespie y Charlie Parker en la habitación de un hotel de Kansas City y no pudieron dejar de tocar; Dizzy dijo sobre ese encuentro: «teníamos ideas gemelas y era difícil distinguir lo que provenía de mí de lo que venía de él»…Era la noche del 11 de septiembre (fatídica fecha) de 1987 cuando Jaco Pastorius, bajo los efectos de la droga y el alcohol, quiso entrar a la fuerza a un centro nocturno y recibió tal golpiza de Luc Havan, el encargado de seguridad del lugar, que quedó en estado de coma; diez días más tarde, la noche del 21, sufrió un derrame cerebral que le costó la vida… Era la noche del 3 de abril de 1990 cuando murió Sarah Vaughan mientras veía la televisión con su hija, y el 10 de febrero de 2010 cuando Sergio Martínez, el «Picos», murió en el escenario de la Sala Grande del Teatro del Estado al finalizar su concierto, eran las once de la noche.
Y es de noche ahora que escribo y abro un paréntesis, por indeseables pero ineludibles razones de salud dejaré de publicar durante unas semanas pero en el historial de publicaciones de la columna encontrarán, además de ésta, 368 colaboraciones más, así que no se quedan solos. Volveré lo más pronto posible, buenas noches.
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