Desde la Estación Espacial Internacional pueden contemplarse amaneceres únicos… pero quizá también repetitivos: al orbitar la Tierra a siete kilómetros por segundo, los astronautas ven desde allí cómo sale el sol nada menos que 16 veces cada día.
Pero, ¿cómo es realmente vivir en la Estación Espacial? Sus instalaciones miden como un campo de fútbol y cuenta con seis estancias, dos baños, gimnasio y zona de recreo. Mantenerla cuesta 2.600 millones de euros al año, un tercio del presupuesto de la NASA.
Hasta ahora, solo un español la ha habitado: el exministro de Ciencia Pedro Duque, a quien podemos ver flotando entre sus compartimentos en el vídeo que ilustra estas líneas, cuando llevó a cabo la ‘Misión Cervantes’ en 2003, que duró 10 días. En las imágenes, Duque mostraba cómo se ejercitan los astronautas o el reto de prepararse un té con gravedad cero.
El expresidente de Estados Unidos Ronald Reagan pidió a la NASA que construyera la Estación Espacial en 1984 y, desde su lanzamiento en 1998, ha albergado a más de 200 visitantes. En estos 23 años, sus astronautas han tomado a bordo fotos increíbles de la Tierra desde esta ventana privilegiada al mundo, incluso del volcán de La Palma, tal y como se aprecia en el vídeo.
Recientemente hemos visto a los astronautas comer allí un menú de gravedad cero por Acción de Gracias y otros momentos de su día a día, incluso cómo funciona uno de sus secretos mejor guardados: el baño, que recicla todos los líquidos, incluida la orina, que se transforma en agua potable.
Lo explica en el vídeo Samantha Cristoforetti, la primera mujer astronauta europea, que el próximo año se convertirá además en la primera mujer en dirigir la Estación Espacial Internacional. A partir de 2024, la estación pasará el testigo a empresas privadas y ya hay tres acuerdos firmados, uno de ellos con Jeff Bezos, el fundador de Amazon.
lasexta.com