Desde este lunes inmigrantes indocumentados residentes en Nueva York podrán solicitar sus licencias de conducir, luego de que entrara en vigor la Ley Verde que les autoriza a tener este vital documento por el que lucharon cerca de dos décadas.

Se espera que desde temprano en la mañana los inmigrantes acudan a los departamentos de motores y vehículos en sus comunidades para comenzar el proceso de obtener su carné, como autoriza la ley «Luz Verde», aprobada el pasado junio en el estado y que enfrentó dos demandas, que fueron desestimadas por jueces federales.

Entre vítores de «sí, se pudo» y «no somos uno, somos millones, cuéntenos bien», inmigrantes, que portaban carteles en apoyo a la nueva ley, celebraban este domingo junto a un grupo de políticos y activistas en una conferencia de prensa el «histórico momento» en que después de casi dos décadas de lucha podrán volver a conducir en Nueva York.

Luego de los atentados terroristas del 11-S del 2001, el entonces gobernador de Nueva York, el republicano George Pataki, retiró las licencias de conducir para migrantes sin documentos.

«Este es un momento histórico en la historia del estado», afirmó el senador demócrata Luis Sepúlveda, autor del proyecto en el Senado de Nueva York, quien destacó los beneficios de la ley para inmigrantes y para el estado.

Aseguró que la aprobación de esta ley fue uno de los momentos de más orgullo en su carrera de servicio público.

«La batalla por este proyecto fue muy fuerte, pero ganamos», destacó, y afirmó que fueron las organizaciones comunitarias como Make The Road, donde se realizó la conferencia, las que dieron fuerza a los legisladores para luchar para que la propuesta obtuviera «luz verde».

Los demócratas dominan por primera vez en una década tanto la Asamblea como el Senado del estado lo que ha facilitado la aprobación de muchos proyectos de ley.

Sepúlveda, de origen puertorriqueño, dijo a los indocumentados que «no tengan miedo al proceso» al insistir que es la ley más segura en el país que protege sus documentos de no ser compartidos con agencias federales.

Agregó que la «Luz Verde» es un modelo para otros estados que han llamado a los legisladores de este estado porque «quieren duplicar lo que hicimos en Nueva York».

«Si tienen el deseo de obtener su licencia no le teman, van a estar seguros, fue una tremenda batalla, luchamos, pero ganamos y vamos a continuar protegiendo a todas las personas que vienen a Nueva York, especialmente los indocumentados», afirmó.

Se estima que en Nueva York viven unos 700.000 indocumentados de los que se estima que unos 265.000 son elegibles para el carné.

La aprobación y puesta en marcha de la «Luz Verde» ha sido un momento emotivo para la asambleísta Catalina Cruz, una emigrante de Colombia que durante trece años vivió como indocumentada en Nueva York junto a su madre.

Cruz recordó entre lágrimas su temor a que su madre fuera detenida cuando salía a trabajar y deportada.

«Estoy muy emocionada porque nunca pensé que este momento llegara. Después de trece años que pasé indocumentada, tener el honor de luchar con mis colegas y nuestras familias para darles la oportunidad de que no tengan que tener el miedo que tuve de perder a mi mamá simplemente porque salía a trabajar», señaló.

«Ya no, esos días se acabaron», dijo con satisfacción Cruz, que recordó que representa el distrito con el mayor número de indocumentados en Nueva York, a los que agradeció por tomarse riesgos al salir a luchar por esta ley.

El inmigrante Vicente Mayorga recordó por su parte que fue uno de muchos indocumentados que tuvo licencia de conducir en Nueva York, que obtuvo en el 1994 y que perdió tras los atentados del 11-S, «y ahí asumí esta lucha de recuperar este derecho».

«Estos años nos han enseñado que no podemos dejarnos torcer el brazo, hay que persistir, hay que luchar, insistir y nunca desmayar para tener este resultado», dijo complacido, aunque recordó que durante el proceso «hubo muchas frustraciones».

Estos son los requisitos para obtener una licencia de conducir estándar como inmigrante indocumentado:

  • Solicitar un permiso de aprendizaje
  • Aprobar un examen escrito
  • Tomar un curso de educación del conductor
  • Pasar una prueba de carretera
  • Proporcionar documentos que demuestren su identidad, edad y residencia
  • Y deberán presentar documentos que demuestren su nombre, fecha de nacimiento y que residen en el estado.

Además, el Departamento de Vehículos de Motor de Nueva York aceptará a partir de hoy los siguientes documentos:

  • Pasaporte válido sin expirar expedido por el país de ciudadanía
  • Documento de identificación consular válido y sin expirar expedido por un consulado
  • Licencia de conducir extranjera válida que incluya foto sin vencer o que esté vencida hace menos de 24 meses
  • Tarjeta permanente de residencia, sin vencer o que esté vencida hace menos de 24 meses
  • Tarjeta de autorización de trabajo, sin vencer o que esté vencida hace menos de 24 meses
  • Tarjeta de cruce fronterizo
  • Documento de identificación municipal con foto (por ejemplo, el NYC ID)
  • Registro extranjero de matrimonio o de divorcio o decreto de cambio de nombre expedido por una corte
  • Certificado extranjero de nacimiento

EFE

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