A lo largo de cinco décadas, Chick Corea ha hecho de todo, en su web oficial se lee:
«Desde la música vanguardista al avant-garde, del bebop a la fusión, de las canciones infantiles a la música de cámara, junto con algunas incursiones de largo alcance en obras sinfónicas, Chick ha tocado un asombroso número de bases musicales en su ilustre carrera, manteniendo un nivel de excelencia impresionante. Un espíritu sin descanso creativo, Chick continúa para seguir adelante, continuamente reinventándose a sí mismo en el proceso.»
No hay novedad dentro del jazz a la que no se afilie y en la que no se desempeñe con maestría pero sus orígenes están en el postbop, su primer disco como líder, Tones for Joan’s Bones, fue grabado entre noviembre y diciembre de 1966 (este año cumplirá medio siglo) por una banda con un sonido y una personalidad insospechados en una grabación inaugural. Woody Shaw en la trompeta, Joe Farrell en el saxofón tenor y la flauta, Steve Swallow en el contrabajo y Joe Chambers en la batería alfombraron el inicio de un que con los años habría cobrar tal diversidad y solidez que el pianista ya es considerado leyenda viva.
Aunque ese primer registro tuvo un buen recibimiento, la consolidación de Corea llegó dos años después, en 1968, cuando convocó a Miroslav Vitouš y a Roy Haynes para grabar su segundo álbum, Now He Sings, Now He Sobs. Igual que en el primero, la mayor parte de los temas son de la autoría del líder, entre ellos aparece Windows, uno de sus temas que, junto con Spain ha sido retomado y reinventado por un gran número de agrupaciones jazzísticas.
Este trío se reunió nuevamente 14 años después y produjo un par de álbumes, Trio Music Live in Europe grabado en vivo durante una gira y Trio Music, un álbum doble formado por un disco con música de Thelonius Monk y otro de improvisaciones.
Tras la primera grabación del Trio Music, Miles Davis lo integró a su grupo lo que marcó el primer giro dramático de su carrera, después formó Return To Forever y se vino toda esa historia que todos conocemos pero nunca ha abandonado el formato de trío acústico.
En 1986 reunió a cuatro músicos jóvenes, el saxofonista Eric Marienthal, el guitarrista Frank Gambale, el bajista John Patitucci y el baterista Dave Weckl con los que formó la Elektric Band, agrupación que apostaba por la música electrónica y la influencia de la música new age, en boga en ese momento, para lograr un sonido de vanguardia. Paralelamente, con Patitucci y Weckl formó la Akoustic Band, un trío acústico con el que volvió al repertorio de los standards dotándolos de un beat energético y y explosivo.
En el siglo XXI ha explorado exhaustivamente este formato, en 2001 retomó la base de la banda Origin, él en el piano, Avishai Cohen en el bajo y Jeff Ballard en la batería y formó un trío empático y lleno de virtuosismo con el que grabó el disco Past, Present and Futures.
En 2006 formó el Super Trio con dos luminarias, Christian McBride y Steve Gadd. El disco homónimo de ese año revisa el material de cinco de sus antiguas grabaciones: Now He Sings, Now He Sobs (1968), Light as a Feather (1972), The Mad Hatter (1978), Friends (1978) y Three Quartets (1981). Hoy día está muy en boga la estética vintage, el término que proviene del añejamiento de los vinos se emplea para los objetos cuyo valor se ha acrecentado con el paso del tiempo, no es eso lo que sucede con este material porque, como sucede siempre en el jazz, las piezas aparecen renovadas tanto por la imaginación infatigable del líder como por la integración de las voces de los colaboradores que hacen que cada tema se revista de novedad.
Más ambicioso fue el proyecto de 2008, Five Trios, una convocatoria a nueve músicos de diferentes generaciones para producir un álbum quíntuple. En el Disco Uno los cómplices de Corea son John Patitucci y Antonio Sánchez. En el Disco Dos, Eddie Gómez y Jack De Johnette. En el Disco Tres Christian McBride y Jeff Ballard. En el Disco Cuatro, Eddie Gómez y Airto Moreira, y en el Disco Cinco, John Patitucci y Richie Barshay. Este álbum es una suerte de caleidoscopio donde las cuentas encuentran distintos acomodos para producir multiplicidad de formas, todas hijas de la luz.
Para rendir un homenaje a Bill Evans, era imprescindible llamar a dos de los más importantes colaboradores del pianista de Indiana: Eddie Gómez y Paul Motian. Con ellos, Corea grabó Further Explorations en 2012. Una aproximación a la lírica evansniana no solamente a partir de su música, de los 19 temas que componen el álbum doble, solamente cinco son de él: Peri´s Scope, Song Nº1, Laurie, Turn Out The Stars y Very Early, el resto del material es aportado por los integrantes del trío (Bill Evans, Another Tango, y Rhapsody, compuestos por Chick Corea. Off The Cuff, escrito por los tres. Puccini´s Walk, de Eddie Gómez, y Mode IV, de Paul Motian) o tomado del repertorio del jazz.
La formación más reciente está integrada por dos de los jóvenes leones, esa generación privilegiada que salió a la luz con fuerza renovadora entre los años ochenta y noventa: Christian McBride y Brian Blade. Con ellos grabó Trilogy en 2014, un álbum triple grabado en vivo en varios lugares del mundo. 
De estos colaboradores, Chick Corea opina: «Ambos son músicos maestros y juntos tenemos una relación fácil. Hay un montón de toma y daca en nuestra música. Siempre es muy divertido.» Al trío se suman tres invitados: Jorge Pardo y Niño Josele en Spain, y Gayle Moran Corea (esposa del pianista) en Someday My Prince Will Come.
«Corea, siempre juguetón, protagonista travieso, ha creado un contexto en el que la música se centra en la alegría del espíritu elevado: empuja y tira, se tuerce y regresa, y se refracta oblicuamente», se ha escrito en All About Jazz sobre este disco pero idénticas palabras merece toda su obra.
Todos estos trabajos demuestran que el formato del trío acústico es infinito y sigue dando frutos de plenaria novedad. Ayer hablamos del concepto del swing (ver: ¿Qué es el swing?, ¿y tú me lo preguntas…?), de ahí es Chick Corea, en él nació y ha estado presente en toda su carrera, todos los que ha formado, son tríos swinger.
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