Una vez encontró en los arbustos
una jaula de palomas].
Se la llevó
y para eso la tiene,
para que siga vacía.
Wislawa Szymborska

En 1993, la diabetes condenó a Ella Fitzgerald a pasar el resto de sus días en una silla de ruedas, le fueron amputadas ambas piernas. Después de un tiempo hospitalizada se fue a su casa ubicada en Beverly Hills. Entre los escombros del infortunio encontró una nueva versión de la dicha, gustaba pasar las tardes en el patio trasero acompañada de su hijo Ray y su nieta Alice. «Solo quiero oler el aire, escuchar a los pájaros y escuchar reír a Alice», solía decir en esos días.

Hace 26 años, el 15 de junio de 1996, cuando iban a meterla a su casa, miró su patio para despedirse de él y dijo: «estoy lista para irme ahora». Más que presagio, la afirmación fue una certeza, murió ese mismo día.

Ese mismo año, Wislawa Szymborska ganó el Premio Nobel de Literatura. En su último poemario, Aquí (2009), la poeta elevó una plegaria a su admirada cantante.

ELLA FITZGERALD EN EL CIELO

Le rezaba a Dios,
le rezaba ardientemente,
para que hiciera de ella
una feliz chiquilla blanca.
Y si ya es tarde para esos cambios,
pues al menos, Mi Señor, mira cuánto peso
y quita de aquí como poco la mitad.
Pero el misericordioso Dios dijo No.
Simplemente puso la mano en su corazón,
le miró la garganta, le acarició la cabeza.
Y cuando todo haya pasado—añadió—,
me llenarás de júbilo viniendo a mí,
mi alegría negra, mi tonel cantarín.

(Wislawa Szymborska.
Traducción de Gerardo Beltrán
y Abel A. Murcia Soriano)

Tres años después, el primer día de febrero de 2012, el misericordioso Dios puso la mano en el corazón de la poeta y le acarició la cabeza. Entre las alrededor de diez mil personas que acudieron al funeral, se escuchó su canción preferida, Black Coffee, en la voz de Ella Fitzgerald. Hacia el final de su vida, a Ella le cercenaron las piernas, pero jamás pudieron amputarle las alas, y si alguna jaula hubo para aprisionar a ambas, sigue vacía.

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