Un comunicador que cubría los eventos del Mundial de Qatar 2022 falleció el 21 de noviembre antes del partido entre Estados Unidos y Gales, y se convierte en el tercer periodista que muere durante la Copa del Mundo.

El primero en conocerse, el pasado viernes, fue el estadounidense Grant Wahl, referencia del futbol de su país, que falleció a los 48 años tras sufrir un paro cardíaco cuando iba a cubrir el encuentro entre Argentina y Países Bajos.

Wahl, que días antes había sido uno de los más de ochenta periodistas homenajeados por la Asociación de la Prensa Deportiva Internacional (AIPS) por haber cubierto ocho o más fases finales de la Copa del Mundo, se desvaneció en la misma tribuna de prensa del estadio de Lusail, donde se disputó aquel partido de cuartos de final.

Repatriado

El cuerpo de Grant Wahl se repatrió este pasado lunes a Estados Unidos, informaron autoridades del país norteamericano. “Podemos confirmar que esta mañana, los restos y pertenencias de Grant Wahl se repatriaron a Estados Unidos”, explicó el portavoz del Departamento de Estado, Ned Price, en una rueda de prensa.

Price aseguró que la Embajada estadounidense en Doha “ha trabajado muy de cerca con la familia” del periodista para “cumplir sus deseos”, y detalló que miembros del cuerpo consular acompañaron los restos de Wahl en el vuelo de regreso a su país.

A petición de los familiares, el cuerpo del periodista se entregó a un centro médico de Nueva York para que le realicen una autopsia.

El portavoz de la diplomacia estadounidense dijo que el cuerpo no presenta señales de una muerte violenta y aseguró que la colaboración con las autoridades qataríes fue “excelente”.

Eric Wahl, hermano del periodista, dijo en redes sociales que Grant Wahl recibió amenazas de muerte y sugirió que lo asesinaron, pero luego se desdijo de sus palabras.

La FIFA homenajeó al informador norteamericano antes del partido entre Inglaterra y Francia, al situar una fotografía y unas flores en el lugar de la tribuna de prensa en el que se iba a ubicar para cubrir el partido.

Más casos

El segundo periodista del que hubo noticia de su fallecimiento fue el fotoperiodista qatarí Khalid al-Misslam, de 44 años, que murió “repentinamente” el domingo, según confirmó Al-Kass TV, el medio para el que trabajaba.

Las circunstancias en torno a su muerte no se aclararon, pero la AIPS confirmó que no estaba trabajando en el momento de su muerte. Según los informes, murió de un ataque al corazón.

“Creemos en la misericordia y el perdón de Alá para él, y enviamos nuestras más profundas condolencias a su familia”, publicó el diario local The Gulf Times.

Así mismo, a través de la AIPS se conoció que tres semanas antes había fallecido en Qatar el director técnico de ITV Roger Pearce, según confirmó la propia cadena, el tercer caso de muerte de un periodista durante el Mundial.

Pearce, de 65 años, falleció antes del partido entre Gales y Estados Unidos, que se disputó el día 21 de noviembre. Era el inicio de su octava cobertura mundialista, a las que hay que añadir otras numerosas como en Eurocopas; Mundiales de rugby, Mundiales de Fórmula Uno y de Rallys o Liga de Campeones, entre otros.

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