En Florida, el adolescente Caleb Ziegelbauer de 13 años, fue hospitalizado tras un raro caso relacionado a la ameba comecerebros; esto luego de que tras un viaje familiar a la playa presentara fuertes dolores de cabeza y alucinaciones.

Tras ser llevado a la sala de emergencia, los médicos del hospital informaron que se trataba de la Naegleria Fowleri, comúnmente conocida como la ameba comecerebros, pero qué es esto y cómo actúa en el cuerpo.

Ameba comecerebros mantiene a niño hospitalizado tras ir a la playa

Una semana después del viaje a la playa, el adolescente comenzó a tener dolores de cabeza y alucinaciones; por lo que sus padres lo trasladaron al hospital para recibir atención médica.

Ahí los expertos determinaron que la ameba comecerebros había entrado en el cuerpo de Caleb a través de la nariz antes de infectar su cerebro. Desde entonces la inflamación en ese órgano ha crecido y el adolescente se mantiene luchando por su vida en el hospital infantil Golisano en Florida.

«Anoche lo extubaron; respira por sí mismo, está estable. Está en un estado de consciencia mínima pero por lo demás está durmiendo y luchando. Su resonancia magnética muestra más inflamación en su cerebro, especialmente por su canal nasal.»

Adicional al caso de Caleb, se detectó otro en un residente de Missouri que estuvo expuesto en el lago de los Tres Fuegos, en Iowa, lo que provocó el cierre temporal de la playa.

¿Qué es la ameba comecerebros?

De acuerdo a los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés), la ameba comecerebros es un organismo unicelular microscópico que se encuentra en masas de agua dulce caliente y/o tibia que puede causar una rara y devastadora infección en el cerebro llamada meningoencefalitis amebiana primaria.

Las infecciones son más comunes cuando el calor prolongado provoca una disminución del nivel del agua y un aumento de la temperatura de la misma; de tal forma que la ameba comecerebros ingresa al cuerpo cuando las personas nadan o bucean en lagos, ríos y fuentes termales.

Aunque también se han conocido casos donde las infecciones pueden ser por nadar en aguas contaminadas con otras sustancias, como algún cloro inadecuado.

¿Cómo actúa la ameba comecerebros?

La ameba comecerebros ingresa al cuerpo a través de la nariz y el nervio olfativo; de ahí llega al cerebro y provoca la destrucción de los tejidos cerebrales, desencadena una inflamación y posteriormente la muerte.

Los casos de esta enfermedad son extremadamente raros y una gran ventaja es que esta no se contagia de persona a persona.

¿Cuáles son los síntomas que provoca la ameba comecerebros?

En la mayoría de los casos, la infección se vuelve letal, y los síntomas comienzan aproximadamente 5 días después de la exposición, aunque puede variar entre 1 y 9 días:

Inicialmente se puede experimentar dolor de cabeza, fiebre, náuseas o vómitos, así como rigidez en el cuello, confusión, falta de atención, pérdida de equilibrio, convulsiones y alucinaciones.

Sin embargo los expertos destacan que hay distintas etapas tras contraer la ameba comecerebros, por ello es vital que en cuanto se detecten los primeros síntomas se busque atención médica.

ADN40

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